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    “啧啧，太遗憾了，”罗先生多有感触，“这些书今天晚上能送回去就好了。”

    “叫永昌去送，”林先生脸上挂着讽刺的微笑，说道，“你心中有数，他会平安送到的。”

    “是啊，先生，如果您同意的话，就让我去吧，”永昌请求道，“先生，我一路跑着去。”

    罗先生正要开口，说永昌在这种情形下无论如何是不宜外出的，林先生发出一声饱含恶意的咳嗽，迫使他决定让永昌跑一趟，由他迅速办完这档子事，自己就可以向林先生证明，他的种种猜疑是不公正的——最低限度在这一点上——而且是立刻证明。

    “你应该去”老先生说道，“书在我桌子旁边的一把椅子上，去拿下来。”

    永昌见自己能派上用场，感到很高兴。他胳臂下夹着几本书匆匆走下楼来，帽子拿在手里，听候吩咐。

    “你就说，”罗先生目不转睛地盯着林先生，“你是来还这些书的，并且把我欠他的钱交给他。”

    “要不了一炷香我就回来，先生。”永昌急不可待地说，他把大洋放进口袋，小心翼翼地把那几本书夹在胳膊下边，恭恭敬敬鞠了一躬，离开房间。太太随着他走到大门口，给了他不少嘱咐，最近的路怎么走啦，书摊老板的姓名啦，街道名称啦，永昌说他一切都清楚了。老太太又添上了许多训诫，路上要当心，别着凉，这才准许他离去。

    “看在他漂亮小脸蛋的分上，可别出事啊。”老太大目送他走到门外。“不管怎么说，我真不放心让他走到我看不见的地方去。”

    这时，永昌高高兴兴地扭头看了一眼，转过街角之前他点了点头，老太太笑吟吟地还了个礼，便关上大门，回自己房间去了。

    “我看，一会儿他就会回来，”罗先生一边说，一边把表掏出来，放在桌子上。“到那个时候，天也快黑了。”

    “噢，你真以为他会回来，是不是？林先生问。

    “你不这样看？”罗先生微笑着反问道。

    存心闹别扭的劲头在林先生的胸中本来就难以按捺，看到朋友那副满有把握的笑容，他更来劲了。

    “是的，”他用拳头捶了一下桌子，说道，“我不这样看，这孩子穿了一身新衣服，胳膊下边夹了一摞值钱的书，兜里又装着几块大洋。他会去投奔他那班盗贼老朋友的，反过来笑话你。先生，要是那孩子回到这房子里来了，我就把自己脑袋吃下去。”
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