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    马三宝道：“蒋队长，菊曳据点的安全等级为地级，根据开拓者惯例，只有安全等级低于玄级的据点，才需要冒着入夜的风险的执行巡查任务。”蒋仕官严肃道：“身为开拓者一员，需时时警惕，扼杀每一份危机于萌芽之中。似你这样麻痹大意，如何承担守护兰新的重任。”旋即他又道：“忘记了，你出身荒野，本不是兰新之人，其心有异也未可知。不过，我作为你试炼的队长，你若抗命不遵，我会直接判你藐视上官，将你逐出开拓者。”

    虎子和苏亦晴同时道：“血口喷人！”苏亦晴道：“蒋队长，马师兄根据开拓者条例对长官命令提出质疑，合情合理，想给我们二分部的人乱扣帽子，你承担的起一寸霜部长的怒火吗？”

    蒋仕官道：“我是丙五试炼小组的队长，与队员分派试炼任务，皆是依律而行。”马三宝道：“你若执意安排巡查，在下一人势单力孤，烦请令一分部众位师兄弟共同行动，人多势众，执行任务也方便。”

    蒋仕官瞧着马三宝，笑道：“君可是叶明心队长瞧上，从荒野中慧眼识珠招募之人才，若是得一分部众多队员相助才能成事，岂不是令人耻笑叶队长识人不明，马师弟，你说呢？”虎子道：“我与宝哥一道。”蒋仕官道：“胖子，你另有安排，菊曳据点风蚀日晒，破败严重，你去寻些木石加固。”

    虎子怒道：“那一分部众人呢？”蒋仕官冷笑道：“众人的安排还需向你汇报？”马三宝压住虎子道：“去寻你的吧。”虎子道：“那侦查……你小心点。”马三宝点头。

    众人四散，苏亦晴随马三宝离开据点，骑马并辔而行。除了残破的据点堡垒，这两匹瘦马是菊曳据点最值钱的财物。暮色深沉，马匹颠簸，马三宝骑在马背上哼唱起《吉祥三宝》，欢快而温柔的曲调，令人心中阴霾尽去。

    走到一处山岗，马匹焦躁不安，逡巡不前。马三宝下马察看，不见有异，苏亦晴笑道：“许是马儿饿了。”马三宝见老马目中含怕，说道：“马虽老瘦，却久经风霜，此等表现定有异象，仔细找找。”二人在昏暗中细细探查，在一处山石后发现尚未干涸的粪便，是龙蜥的粪便。马三宝大惊，附近难道有龙蜥巢穴，若是如此，真是泼天大祸。苏亦晴惊惧道：“会不会是落单的龙蜥，若真是龙蜥巢穴，那就出身未捷身先死啦。”

    龙蜥是天灾过后，出现在世间的凶猛物种。龙蜥乃一种体型异常巨大的蜥蜴，寻常龙蜥体长七八尺，与人体型相近，而龙蜥群中的王霸尊者体长一十五六尺，令人望而生寒。龙蜥嗜血残暴，人与百兽皆为其食。平自伏地爬动撕咬猎物，亦会人立而起，以前爪剜人眼目或刺其咽喉。据说，龙蜥乃与恐龙同纪存于世间，自白垩纪之后恐龙灭绝，龙蜥亦被学者认定灭绝。然十数年前天灾之后，龙蜥忽然现世，横行于荒野之中，凡龙蜥兽潮过境，生机尽丧。

    马三宝心中惴惴，急往据点行去。

    菊曳据点之内，蒋仕官闻听马三宝一番汇报，不屑嗤笑他不要玩弄鬼蜮伎俩，莫要因为自己将他遣去巡查，便借故用危言耸听的借口恐吓众人，马三宝无奈离去。

    一分部众人围于火堆旁酒肉，蒋家此行的七人皆是“克”字辈的旁系子弟，分别是克明、克群、克疏、克弼、克舟、克麟和克差，孔氏二弟子唤作孔岳林和孔丕。蒋克群道：“仕官大哥，家族命我们除掉这个荒野来的异类，没想到他通过新训，已然在开拓者站稳脚跟。”朱元熊道：“各位蒋家大哥，都是元熊办事不利。”蒋克群嗤笑道：“连一点小事都办不好，蒋家从不屑无用的狗。”朱元熊脸色青白。蒋仕官道：“这马三宝并非草包，荒野人本就于兰新人无异，我们可以蔑视荒野人，但绝不能轻视他们，曾经他们也曾令整个兰新颤抖。此事不全怪元熊，是我吩咐他之时，考虑所欠。”
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