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    柳氏急得脸色发白：“没有清稻草，怎么解鬼稻的毒？”

    苏明远却注意到断草旁有几粒黑色的种子，捡起来一闻，带着淡淡的杏仁味——是鬼稻！有人故意毁掉清稻草，同时散播鬼稻种子，显然是想让长安彻底陷入无药可解的境地。

    “去查最近进出万文阁的人。”苏明远的声音冷得像冰，“尤其是养马的人家。”

    调查结果很快出来：万文阁的花匠老王最近买了匹漠北马，说是给儿子代步，而他儿子正是丰裕号的账房先生，上个月刚被抓进刑部大牢。

    “这是报复。”柳氏恍然大悟，“他想毁掉清稻草，让我们救不了被鬼稻毒害的人。”

    苏明远让人将老王抓来审问，果然，他是受了太后亲信的指使，说只要毁掉清稻草，就能保他儿子一命。“他们还说，除夕夜会在西市放烟花，让我在万文阁的阁楼上升起狼头旗，给漠北骑兵指路。”老王瘫在地上，涕泪横流。

    “看来他们不止想毒杀百姓，还要里应外合。”苏明远看向张柬之，“让羽林军换上百姓的衣服，埋伏在西市周围，烟花燃放时，只要看到狼头旗就动手。”

    他顿了顿，又道：“另外，让人去江南调运清稻草，越快越好。告诉江南巡抚，就算是连夜赶路，也要在除夕夜前送到长安。”

    除夕当天，长安笼罩在一片喜庆的氛围中。百姓们穿着新衣，提着灯笼在街上穿梭，西市的烟花摊子前排起了长队。苏明轩被“请”到了皇宫，美其名曰“与家人共度除夕”，实则是被软禁在苏明远的偏殿。

    “你就这么信不过我？”苏明轩端着酒杯，看着窗外绽放的烟花，语气带着一丝落寞。

    “我信不信不重要。”苏明远碰了碰他的杯子，“重要的是，别让自己成为别人的棋子。”

    烟花升到最高点时，苏明轩突然起身：“我去趟茅房。”

    苏明远点头，示意张柬之跟着。可就在张柬之转身的瞬间，苏明轩突然撞开窗户，跳了出去。等苏明远追出去时，只看到他消失在夜色中的背影，腰间似乎还别着个火折子。

    “不好！”苏明远心头一紧，“他要去万文阁！”

    万文阁的阁楼上，老王果然在燃放烟花的掩护下升起了狼头旗。就在这时，一道黑影从旁边的屋檐上跃下，一把夺过旗帜，正是苏明轩！
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